Banner, abgeleitet aus dem altfranzösischen Wort „banir“ (öffentlich ankündigen) bezeichnet eine rechteckige Stofffahne mit individueller und einmaliger Bedeutung. Die schmale Seite des Banners ist mit einem Fahnenschaft verbunden, der an einer frei beweglichen Querstange befestigt ist. Das Banner kann ein- oder mehrfarbig, leer oder mit heraldischen Figuren versehen sein und wird nur unter bestimmten Voraussetzungen verliehen oder geführt (Körperschaften, Vereine, Studentenverbindungen). Während des Mittelalters war das zumeist quadratische Banner, auch Panier genannt, das Feldzeichen der zum Führen eines Banners berechtigten selbständigen Bannerherren. Des Weiteren war es Zeichen militärischer Verbände und Körperschaften (Zünfte).