Zweck eines Bildschirmschoners (engl. Screensaver) ist es, scharfe Konturen, Symbole, geometrische Figuren aus verschiedenen grafischen Programmen oder Buchstaben nicht dauerhaft in den Bildschirm als Ausgabegerät einbrennen zu lassen. Der Bildschirmschoner bewirkt durch eine Bewegung in sich, dass Konturen nicht lange Zeit auf einen Punkt fixiert sind. Ein Bildschirmschoner kann zeitlich eingestellt werden, sodass er sich bei längerem Stillstand des Bildes von selbst aktiviert. Wird die vorherige Grafik wieder bewegt, möglicherweise durch Tastendruck oder Mausbewegung, so wird der Bildschirmschoner wieder ausgeblendet. Eine bessere Alternative ist der Wechsel in den so genannten Sparmodus, um unnötige Stromkosten durch einen Bildschirmschoner zu vermeiden.