Ein Befehl der vom Computer verstanden und verarbeitet werden kann und er beim Aufruf eine entsprechende Funktion ausführt. Zum Beispiel beim Starten eines bestimmten Programms wie z.B. einer Textverarbeitung oder eines Grafikprogramms führt der Computer Befehle aus. Dazu wird meist eine Datei im Maschinencode in den Arbeitsspeicher geladen und ausgeführt. Zu MS-DOS Zeiten gab es einer Reihe von DOS Befehlen die das Arbeiten mit diesem Betriebssystem enorm erleichterten (z.B. rename Befehl oder xcopy Befehl).