Ethernet ist eine Datennetztechnik für lokale Datennetze. Sie ermöglicht Datenaustausch in zwischen allen in einem LAN angeschlossener Hardware-Komponenten. Ein Ethernet-Netzwerk verbindet auch Geräte über sehr weite Entfernungen. Ethernet enthält Festlegungen für Kabel und Stecker, legt darüber hinaus auch die Signalisierung fest und macht weitere Festlegungen über Paketformate und Protokolle. Im OSI-Modell regelt Ethernet die physikalische Schicht wie auch die Data-Link-Schicht. Ethernet ist in der IEEE-Norm 802.3 geregelt. Es wurde zur meistverwendeten LAN-Strategie und hat alle anderen Standards verdrängt oder überflüssig gemacht. Ethernet bildet die Basis für verschiedene Netzwerkprotokolle, wie z. B. AppleTalk oder TCP/IP.