GIF kommt vom englischen „Graphics Interchange Format“ (Deutsch: „Format für Grafikaustausch“) und ist ein Dateiformat für Bilddateien. GIF wurde 1987 von Steve Wilhite von der US Firma CompuServe als das erste Format für Farbbilder eingeführt. Seitdem erfreuen sich die GIF Bilder weitweit steigender Beliebtheit. Zur deren Verbreitung hat ihr Vorteil verholfen, nicht so viel Speicherplatz zu benötigen, wie andere Bildformate. Bei dem GIF Format ist es zudem möglich, in einer Datei mehrere Bilder zu speichern, wodurch Bildschirmanimationen realisiert werden können, die kleinen beweglichen Bildchen, die sich immer und immer wiederholen.