Die Festplatte (engl: Hard Disk Drive) ist Grundlage für die Funktion eines Computers. Sie stellt ein internes Speichermedium dar. Vordergründig wird die Festplatte mit binären Zahlencodes mittels Schreib-Lesekopf beschrieben und gelesen. Die Festplatte ist eine flache magnetische Scheibe, die während des Betriebes in ständiger Rotation begriffen ist. Gestützt auf das Prinzip der Remanenz erfolgt die dauerhafte Datenspeicherung. Einmal auf der Festplatte gespeicherte Informationen in Datenform bleiben durch einen Restmagnetismus der Platte auch bei Spannungswegfall vorhanden. Das Material der Festplatte ist starr, im Gegensatz zu Floppy Disks. Die Festplatte beinhaltet wichtige Informationen für die Grundfunktion des Computersystems. Dazu gehören das Boot-System, das eigentliche Betriebssystem, Anwenderprogramme, Software und Treiberprogramme für verschiedene externe in interne Gerätebestandteile. Festplatten variieren durch unterschiedliche Größen und Speicherkapazitäten.