Ein Scanner ist ein Gerät, welches zur Datenerfassung dient. Der Name ist vom engl. to scan = untersuchen, abtasten abgeleitet. Sensoren führen eine hohe Anzahl an Einzelmessungen durch und anschließend werden die analogen Daten in ein digitales Abbild des Objektes konvertiert. Diese können dann beliebig weiterverarbeitet werden. Es gibt verschiedene Arten von Scannern, wie beispielsweise den Flachbettscanner, welcher im privaten Bereich der am häufigsten genutzte sein dürfte. Des Weiteren gibt es aber Buchscanner, Handscanner, Diascanner, usw. Die Qualität des Ergebnisses hängt unter anderem von der Auflösung und Farbtiefe ab.