Ein Smiley ist ein Bildchen, das die Internet Unterhaltung vervollkommnt, indem es Emails, Beiträge in Foren und Blogs bereichert. Texte werden dank passenden Smiles ausdrucksvoller, denn sie symbolisieren die Gefühle, die dem Empfänger vermittelt werden sollen. Ein Smiley lacht, lächelt oder weint, rollt die Augen, winkt oder springt. Smiles werden durch einfaches Anklicken ausgewählt und in den Text direkt eingefügt. Oder es ist die URL des Smiles in den Text einzufügen. Manche Smiles lassen sich individuell anpassen. Technisch betrachtet, ist ein Smiley eine in den Text einzufügende Grafikdatei (gif bzw. jpg).